Wenn Thomas Armerding bei seinen weltweit beheimateten Teams vorbeischaut, so kann es schon mal passieren, dass er mit dem Motorrad anreist. Der Firmenchef von HANSA-FLEX  ist privat gern motorisiert auf zwei Rädern unterwegs – manchmal im Bremer Umland, manchmal in Richtung Balkan oder in den Süden. Und wenn er dann ohnehin schon mal in Kroatien, Albanien oder Italien unterwegs ist, dann macht er auch Halt bei seinen Mitarbeitenden. »Na klar, das ist für uns alle doch eine schöne Gelegenheit, uns zu sehen«, sagt er. 

Von der Garage hinaus in die Welt

Persönliche Kontakte wie diese fehlen dem Bremer Unternehmer aktuell sehr. »Es ist einfach ein Unterschied, ob man abends gemeinsam essen geht oder sich über einen Bildschirm austauscht.« 4.235 Mitarbeitende an 420 Standorte in 42 Ländern hat das Familienunternehmen HANSA-FLEX aktuell und befindet sich damit auf dem Weg zu den weltweit führenden Systemanbietern für Hydraulik. Wie einige Erfolgsstories begann auch diese in einer Garage – allerdings nicht im Silicon Valley, sondern in Achim bei Bremen. Dort konfektionierte Joachim Armerding, der Vater von Thomas Armerding, 1962 seine ersten Schlauchleitungen – die grüne Werkbank, an der da passiert, ist noch heute in der Firmenzentrale in Bremen-Mahndorf zu finden.

 

»Die Welt und auch die Arbeitswelt sind heute so komplex, da würde ein bestimmtes Studium gar nicht reichen, um ein Unternehmen zu führen. Was man braucht, sind Fachleute, denen man vertrauen kann.«

_{Thomas Armerding}

Wie gut sich Familie und Beruf bei HANSA-FLEX vereinbaren lassen, möchte ich von ihm wissen. »Wir gehen locker mit den Arbeitszeiten um. Und wenn es nötig ist, können Mitarbeitende ihre Kinder auch mit ins Büro bringen. In unserem neuen Firmengebäude wird es auch ein Eltern-Kind-Zimmer geben.« Er selbst hätte schon vor 28 Jahren seine Tochter mit ins Büro gebracht. »Das ist doch selbstverständlich«, sagt er achselzuckend.

Idealer Arbeitgeber für alle, die auch mal im Ausland arbeiten wollen

Worüber er währenddessen deutlich stolzer zu sein scheint, sind die sogenannten »Wanderjahre«, die HANSA-FLEX seinen Mitarbeitenden anbietet. »Das war eine Idee von mir, als das Unternehmen Anfang der 1990er Jahre zunehmend internationaler aufgestellt war. Es war nicht so leicht, zwischen allen Standorten ein Teamgefühl herzustellen. Um den Zusammenhalt und das gegenseitige Verständnis zu stärken, haben wir deshalb damit begonnen, Beschäftigte, die Lust darauf hatten, für ein halbes bis maximal ein Jahr an Standorten im Ausland einzusetzen.«

Das hätte bis heute zwei positive Effekte: Zum einen seien die Kontakte der Kolleginnen und Kollegen untereinander besser und stabiler, zum anderen wachse die Bereitschaft einzelner, längerfristig eine Position im Ausland zu besetzen. »Standorten in den USA oder Australien sind im ersten Moment für viele reizvoller als Standorte in Rumänien oder Kasachstan. Wenn man aber vor Ort mal reingeschnuppert hat, den Teamspirit am jeweiligen Ort erlebt hat, kann sich das schnell ändern.« Außerdem würden die Wanderjahre gerade bei potentiellen Auszubildenden auf großes Interesse stoßen. Insgesamt 28 Berufe bildet HANSA-FLEX aktuell aus.

»Bremen hat genau die richtige Größe«

»Das, was wir hier in Bremen, tun, könnten wir überall auf der Welt machen«, sagt Thomas Armerding als ich ihn nach seinem Verhältnis zur Hansestadt frage. Und auch das lebendige Netzwerk unter Bremer Wirtschaftsakteur*innen sei für ihn gar nicht so entscheidend: »Ich koche lieber privat mit Freunden statt auf viele offizielle Veranstaltungen zu gehen.« Trotzdem hat der Haupteigentümer von HANSA-FLEX Bremen nie verlassen.

Ein wichtiger Standortvorteil sei für ihn beispielsweise die gute Anbindung zum Hafen und zum Flughafen. »Diese Logistik ist für unseren Versand wichtig.« Was er aber sowohl geschäftlich als auch privat am meisten genießt: »Bremen hat genau die richtige Größe. Die Stadt hat alles, ist aber ist nicht zu groß und anonym. Wenn ich mich hier aufs Fahrrad setze, weiß ich sofort, wo ich langfahren kann und bin schnell in der Natur.«

Sein Bruder, so erzählt er weiter, lebe seit dem Studium in Berlin. »Das wäre mir viel zu groß. Klar ist es verführerisch, wenn man zwischen 30 Top-Restaurants wählen kann. Aber ich erinnere mich noch an die Zeit, als seine Kinder klein waren und er immer erst eineinhalb Stunden mit der S-Bahn fahren musste, bis er im Grünen war. Das kann man sich hier in Bremen kaum vorstellen.«

Auch im Ausland genieße die Stadt seiner Erfahrung nach einen guten Ruf. »Meinem Eindruck nach ist Bremen weltweit bekannt und immer positiv konnotiert. Ich wurde bislang nur einmal im Ausland gefragt, wo Bremen liegt.«